Продовольственные системы 101: Как общественные колледжи помогают студентам соединить ферму с вилкой

Общественные колледжи все чаще включают в учебные программы практические занятия по производству продуктов питания новыми и инновационными способами.

На территории в 16 акров муниципального колледжа Уолла Уолла 30 коров породы Ред Ангус стоят и жуют вику волосистую, райграс и другие покровные культуры, которые были посажены для восстановления почвы.

Скот, которого весной студенты искусственно оплодотворили, в конечном итоге будет собран на заводе Министерства сельского хозяйства США и включен в изысканное меню ресторана Capstone Kitchen, управляемого студентами кампуса колледжа.

Эти коровы являются лишь частью замкнутой системы, которую колледж стремится подчеркнуть в своей новой программе «от фермы до вилки», которая реализуется в этом учебном году. «Студенты, изучающие сельское хозяйство, будут выращивать для нас специальные культуры и животных, а студенты-кулинары получат возможность покопаться в грязи, чтобы узнать, что нужно для выращивания урожая», — говорит шеф-повар и выпускник Top Chef Робин. Левенталь. «Это действительно полный круг».

Практические курсы Уоллы Уоллы объединяют студентов, изучающих сельское хозяйство и кулинарию, в рамках зарождающегося движения среди местных колледжей, которые все чаще включают производство продуктов питания в учебные программы новыми и инновационными способами.

Программа Общественного колледжа Уолла-Уолла, возможно, является одной из самых обширных учебных программ по кулинарии и сельскому хозяйству, но есть и другие. Колледж Бейкерсфилда может похвастаться программой «Каталог съедобных садов», Общественный колледж Каламазу предлагает курсовые работы по компетенциям в области устойчивых пищевых систем, а Фермерские и продовольственные системы Общественного колледжа Гринфилда охватывают сбор и выращивание грибов, дизайн пермакультуры, пчеловодство, сохранение продуктов питания и многое другое.

Федеральное правительство также пытается стимулировать рост подобных программ. В рамках своих усилий по созданию нового поколения фермеров в начале этого года Министерство сельского хозяйства США объявило, что инвестирует 262,5 миллиона долларов в гранты на программы высшего образования, которые обслуживают недостаточно представленные группы студентов, в рамках первой программы по созданию и поддержке следующего поколения. рабочей силы в сфере продовольствия и сельского хозяйства.

Бергенский общественный колледж был одним из получателей гранта, получив грант в размере 4,5 миллиона долларов на свои будущие программы вертикального земледелия, гидропоники и растительного кулинарного искусства. Грант, который обеспечит финансирование до июня 2028 года, поможет колледжу расширить свою текущую учебную программу по кулинарии, садоводству и естественным наукам за счет новых классных занятий, которые будут изучать устойчивое производство продуктов питания и методы обеспечения безопасности, управление отходами и агробизнес. «У нас уже есть программы садоводства и кулинарии, но это сельское хозяйство новое», — говорит П. Дж. Рикатто, доктор философии, который будет руководить новым проектом. «Как пригородный общественный колледж, мы просто игнорировали производство продуктов питания в наших образовательных программах — и это изменится».

Этим летом школа открыла гидропонную ферму под открытым небом, чтобы помочь в организации логистики на крытой вертикальной ферме, которая скоро будет построена. Следующий шаг — осенью запустить теплицу и в конечном итоге превратить ее в серию транспортных контейнеров. Со временем администрация надеется расширить сферу деятельности за счет аквакультуры, управления отходами, выращивания грядок и многого другого. Местный вертикальный фермер Greens Do Good, который уже предлагает обучение и трудоустройство нейроразнообразным людям, будет тесно сотрудничать в проекте. Компания поможет поддержать работу гидропонной установки, а также предоставит возможности обучения и стажировок, а также потенциальные возможности трудоустройства для участников нейроразнообразных проектов и других лиц.

Практические курсы Уоллы Уоллы объединяют студентов, изучающих сельское хозяйство и кулинарию. (Фото любезно предоставлено WWCC)

Именно эти связи с местной промышленностью и экономическими потребностями делают такого рода программы такими эффективными. «Прелесть общественных колледжей в Соединенных Штатах в том, что они служат обществу», — говорит доктор Марта М. Пархэм, старший вице-президент по связям с общественностью Американской ассоциации общественных колледжей. «Во многих случаях они подпитывают поток рабочей силы».